Primeira ação concreta do Instituto ABCD, o Projeto Centros de Referência fomentou a produção, a disseminação e o intercâmbio de conhecimento sobre dislexia no Brasil. Para tanto, selecionou cinco centros que ofereciam diagnóstico e acompanhamento para pessoas com transtornos de aprendizagem, quatro deles vinculados a universidades públicas. Além de desenvolver um protocolo comum de avaliação multidisciplinar e criar pontes entre esses centros, o projeto concedeu incentivo financeiro para a estruturação dos serviços oferecidos pelos centros de referência e para o desenvolvimento de pesquisas. Atualmente, 12 centros (agora chamados de centros de excelência), localizados no Sudeste, Nordeste e Sul do Brasil, estão na lista disponibilizada ao público pelo iABCD.
